Der Wissenschaftliche Dienst des Bundestages hält die Aussetzung der Genehmigungspflicht für längere Auslandsaufenthalte im Wehrdienstgesetz für rechtlich problematisch. In einem Gutachten kommen die Juristen zu dem Ergebnis, dass das Verteidigungsministerium rechtswidrig gehandelt haben könnte, indem es zentrale Regelungen des Gesetzes durch eine Verwaltungsvorschrift außer Kraft gesetzt hat. Im neuen Wehrdienstgesetz war ursprünglich vorgesehen, dass sich alle Männer im Alter von 17 bis 45 Jahren Auslandsaufenthalte von mehr als drei Monaten von der Bundeswehr genehmigen lassen müssen. Wie das Ministerium später hervorhob, ist die Genehmigungspflicht für den sogenannten Spannungsfall gedacht und würde erst greifen, wenn der Wehrdienst nicht mehr freiwillig, sondern die Wehrpflicht aktiviert wäre. Da dies nicht der Fall ist, wären betroffene Männer auch ohne die angekündigte neue Vorschrift des Verteidigungsministeriums nicht verpflichtet, sich eine Genehmigung erteilen zu lassen. Dennoch sorgte die Gesetzespassage für Empörung und Kritik aus Opposition und Zivilgesellschaft. Nach anhaltender Kritik wurde später eine allgemeine Ausnahme eingeführt . Aufgabe des Gesetzgebers Ob dieses Vorgehen rechtlich zulässig ist, bezweifelt der Wissenschaftliche Dienst. Zwar erlaube das Gesetz dem Ministerium grundsätzlich, Ausnahmen von der Genehmigungspflicht festzulegen, heißt es in dem 13-seitigen Gutachten. Im vorliegenden Fall habe das Ministerium jedoch nicht nur einzelne Ausnahmen geschaffen, sondern die Pflicht faktisch für alle Betroffenen aufgehoben. Damit werde die Ausnahme zur Regel. Eine Behörde dürfe jedoch ein Gesetz nicht eigenmächtig aushebeln oder dessen Vollzug generell aussetzen; dies sei Aufgabe des Gesetzgebers. »Aufgrund der vorstehenden Erwägungen dürfte angenommen werden können, dass die Allgemeinverfügung vom 9. April 2026 rechtswidrig ist«, heißt es in dem Gutachten. Verteidigungsminister Boris Pistorius (SPD) sagte im April: »Dieses Versäumnis ist seit Beginn des Gesetzgebungsverfahrens niemandem aufgefallen – weder mir noch meinem Haus, noch dem Kabinett oder dem Parlament, und auch nicht den Medien, erst später. Wenn so ein Fehler auftritt, gilt es, so schnell wie möglich für Klarheit zu sorgen: Wir haben dies per Erlass und Allgemeinverfügung getan.« Das sogenannte Wehrdienst-Modernisierungsgesetz ist am 1. Januar in Kraft getreten. Kern des Gesetzes ist die verpflichtende Musterung für Männer ab dem Jahrgang 2008. Ziel ist es, die Bundeswehr von zuletzt etwas über 180.000 Soldatinnen und Soldaten um rund 80.000 auf etwa 260.000 aktive Kräfte zu verstärken. Zusätzlich soll eine Reserve von rund 200.000 Personen aufgebaut werden, die maßgeblich aus den Teilnehmenden des neuen Wehrdienstes bestehen soll.