Für Tennisstar Alexander Zverev geht nach dem Grand-Slam-Triumph sehr wahrscheinlich auch der zweite große Karrieretraum in Erfüllung. Er wird noch in diesem Jahr mit großer Wahrscheinlichkeit die Nummer eins der Tenniswelt, weil der aktuell führende Jannik Sinner wegen anhaltender Knieprobleme für den Rest der Saison ausfällt. Das gab der Italiener in einer Videobotschaft via Social Media bekannt.
Sinner kann in den verbleibenden Turnieren seine vielen Punkte aus der erfolgreichen Vorsaison nicht verteidigen. Zverev, der deutlich weniger Punkte zu verlieren hat, wird den Südtiroler deswegen schon bald einholen – unabhängig davon, wie erfolgreich der 29-Jährige selbst spielen wird. Aktuell trennen beide Athleten in der Weltrangliste noch 1280 Punkte. Dass der Spanier Carlos Alcaraz in diesem Jahr noch Zverev einholt, gilt als extrem unwahrscheinlich.
Zweiter Deutscher seit Boris Becker
Zverev wäre bei den Männern erst der zweite Deutsche nach Boris Becker auf dem Tennisthron. Becker war insgesamt zwölf Wochen die Nummer eins der Welt. Für den dreimaligen Wimbledonsieger war es nur noch »eine Frage der Zeit, bis Zverev die Nummer eins wird«, wie er während der US Open bei sporteurope.tv angemerkt hatte.
Bei den Frauen stand Steffi Graf 377 Wochen auf Platz eins, als zweite Deutsche folgte ihr 2016 Angelique Kerber.
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Die Führung in der Weltrangliste würde Zverevs bestes Karrierejahr krönen. Bei den French Open im Frühjahr in Paris hatte er nach jahrelang vergeblichen Versuchen seinen ersten Grand-Slam-Turniersieg gefeiert, im September folgte sein Triumph bei den US Open.
Zverev profitiert aktuell auch vom Verletzungspech seiner großen Rivalen. Anfang Februar nach den Australian Open hatte er noch über 9000 Punkte Rückstand auf den damals führenden Alcaraz und knapp 5700 auf den zweitplatzierten Sinner. Aber Sinner fällt seit Monaten aus, Alcaraz hatte erst bei den US Open in New York nach mehr als vier Monaten Pause wegen einer Handgelenksverletzung sein Comeback gegeben. Dort schied er im Viertelfinale aus.
Sinner: Muss an meine Karriere denken
Sinner sagte, dass er die Entscheidung über das Saison-Aus in Rücksprache mit den Ärzten getroffen habe, weil sein Knie weitere Behandlungen benötige. Momentan müsse er »auch über meine Langzeitkarriere denken«, so Sinner: »Ich werde alles erdenklich Mögliche tun, um mit 100 Prozent zurückzukommen.«
Zverev bleibt in seinem Erfolgsjahr 2026 noch ein drittes großes Ziel: der erstmalige Triumph im Davis Cup. Er selbst hatte im Duell mit Kroatien maßgeblichen Anteil daran, dass das deutsche Team die Finalrunde in Bologna vom 24. bis 29. November erreicht hat. »Wir als deutsche Mannschaft werden irgendwann älter«, sagte Zverev: »Und ich möchte jede Chance nutzen, den Davis Cup zu gewinnen.«