Am 28. Februar 2026 begannen die USA und Israel mit Angriffen auf Iran. Der Krieg folgte auf gescheiterte Verhandlungen zwischen den USA und Iran.

Bei diesen Gesprächen in Genf hatten die USA gefordert, nicht nur über das Atom- sondern auch über das Raketenprogramm Irans zu sprechen, weil beide aus ihrer Sicht eine Gefahr für ihr Land, Israel und die Region des Nahen Ostens darstellten. Iran weigerte sich, mit Verweis auf die Reichweitenbeschränkung, die man sich beim Bau von Raketen selbst auferlegt habe, und verlangte die Aufhebung von Sanktionen.

Noch immer ist unklar, ob zu wenige Zugeständnisse bei den Atomverhandlungen Anlass für den Krieg waren, das nicht-besprochene Raketenprogramm oder – wie Israel verkündete – der »Präventivschlag« durchgeführt wurde, weil das Land Iran als »existenzielle Bedrohung« wahrnimmt. Auch US-Präsident Donald Trump ändert regelmäßig seine Begründung.

Seit dem Zwölftagekrieg zwischen Israel und Iran im Sommer 2025 wurde ein weiterer Angriff Israels auf Iran erwartet. Gelegenheit bot sich nun im Anschluss an die inneriranischen Proteste Anfang dieses Jahres: Ausgelöst durch eine drastische Wirtschaftskrise gingen im ganzen Land Menschen auf die Straße. Als die iranischen Revolutionswächter Tausende Demonstranten töteten und die Bevölkerung durch einen Internet-Bann zusätzlich von der Außenwelt abschnitt, kündigte Präsident Trump an, den Protestierenden »Hilfe« zu schicken.

Ein konkretes Ziel hinter den Angriffen Israels und USA sowie ein Plan für eine mögliche Zukunftsgestaltung Irans ist derzeit nicht zu erkennen. Berichte US-amerikanischer Regierungsberater und des israelischen Premierministers Benjamin Netanyahu legen nahe, dass die beiden Länder nach der Tötung des Obersten Führers Irans, Ali Khamenei, auf eine Regierung durch Generäle der Revolutionswächter hofften, die den USA zugeneigter sein würde als die bisherige.

Iran in seiner heutigen Form besteht seit 1979. Zuvor war das Land mehrere Jahrzehnte von der Schah-Dynastie der Familie Pahlavi regiert worden – eine autoritäre Herrschaft, die Modernisierung nach westlichem Vorbild versprach. Reza Pahlavi, der Sohn des letzten Schahs, ist heute eine der zentralen Figuren der iranischen Exilopposition und steht dem Westen noch immer sehr nahe. Eine seiner Kampagnen wurde beispielsweise von Israel finanziert. Die Pahlavi-Dynastie schaffte jedoch nicht den Wohlstand in Iran, den sie versprochen hatte. Das Land erlebte trotz hoher Öleinnahmen massive wirtschaftliche Probleme, die Opposition wurde unterdrückt, die Bürger wurden überwacht und die soziale Kluft immer größer.

Schließlich wurde Ende der Siebzigerjahre im Zuge der Iranischen Revolution das Schah-Regime gestürzt und die Islamische Republik gegründet.

Seitdem enthält das politische System Irans theokratische und in der Theorie auch demokratische Elemente. So wählen die Bürger offiziell den Präsidenten, das Parlament, den Expertenrat und Vertreter auf lokaler Ebene. Jedoch entscheidet der Wächterrat, wer kandidieren darf – und dieser ist wiederum direkt dem Obersten Führer unterstellt. Bei ihm liegt effektiv alle Entscheidungsgewalt. Bis Ajatollah Ali Khamenei am ersten Tag des derzeitigen Krieges durch Luftangriffe getötet wurde, führte er das Land mehr als 36 Jahre lang.

Entgegen der Revolutionsversprechen brachte auch diese Herrschaft weder Freiheit noch Wohlstand für die iranische Bevölkerung. Auf Protest reagiert das Regime mit Gewalt. Auch die Rechte von Frauen sind stark eingeschränkt. So herrscht für sie eine strikte Kleiderordnung, die teils ebenfalls mit Gewalt durchgesetzt wird. Und auch wirtschaftlich ist Iran schwach: Korruption, staatliches Missmanagement und internationale Isolation – die durch Sanktionen verstärkt wird – befeuern die Probleme.

Einige westliche Staaten unterstützen die Angriffe Israels und der USA, weil sie in Iran besonders wegen des Atomprogramms eine Bedrohung sehen – darunter auch Deutschland. Experten betonen jedoch, dass der Krieg völkerrechtswidrig ist, weil ein Selbstverteidigungsrecht, mit dem USA und Israel argumentieren, nur gilt, wenn ein Angriff unmittelbar bevorsteht und nicht anders abzuwenden ist.

Darauf weisen auch andere Länder wie Russland, China, Spanien und Brasilien hin und fordern eine sofortige Waffenruhe sowie Verhandlungen. Sie selbst wollen nicht in den Krieg eintreten.

Die Golfstaaten gelten grundsätzlich als USA-nah und sind wirtschaftlich stark mit ihnen verschränkt. In mehreren Ländern der Region sind US-Militärbasen errichtet, was sie zur Pufferzone zwischen den Kriegsparteien macht. So hat Iran bereits mehrere US-Stützpunkte angegriffen, unter anderem in Katar, Kuwait und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Jedoch wurden auch zivile Hochhäuser oder ein Hotel getroffen. Die meisten Golfstaaten kritisieren Iran für seine Militärschläge. Grundsätzlich wollen sie sich nicht aktiv am Krieg beteiligen, behalten sich das Recht auf »Selbstverteidigung« jedoch vor. Oman bot bereits diplomatische Unterstützung an.

In Pakistan demonstrierten an verschiedenen Orten Bürger gegen das Vorgehen der USA. Ansonsten erhält Iran vor allem Unterstützung von Milizen, die zur sogenannten Achse des Widerstands gehören. Sie alle werden maßgeblich von Iran unterstützt und sind dadurch stark von ihm abhängig. Darunter die libanesische Hisbollah, die bisher als einzige mit grenzübergreifendem Raketenbeschuss eingriff. Trotz Gegenwehr der Gruppenbasis und aus dem gesamten restlichen politischen Spektrum des Libanons begann die Hisbollah am dritten Kriegstag mit dem Raketenbeschuss Israels. Nachdem die Miliz bereits stark geschwächt ist, gilt ihr Eintritt in den Krieg als »Selbstmord« und hat vermutlich drastische Folgen fürs ganze Land.

Ebenfalls an der Seite Irans stehen schiitische Milizen und Einheiten im Irak, die teils zum Verbund von al-Haschd al-Schaabi gehören – darunter die Kataib Hisbollah. Sie haben angekündigt, die US-Einrichtungen im Land attackieren zu wollen.

Im Gazastreifen gehört die Hamas und die Organisation »Islamischer Dschihad«, sowie im Jemen die Huthis zu den Verbündeten der Islamischen Republik Iran. Alle drückten ihre Solidarität aus und trauerten um Khamenei, griffen jedoch bisher nicht aktiv in den Krieg ein.