Hohe Berge dienen gelegentlich nur als Vorwand für tiefe Höhlen. Die Abruzzen, durchzogen von der höchsten Gebirgskette Italiens, dem Apennin, sind eine jahrhundertealte Kulturlandschaft mit von Schäfern begangenen Hochebenen, Klöstern und Einsiedeleien. Die Benediktiner, gewöhnlich vorgestellt als streng dreinblickende Männer mit langen Bärten und Kutten, brachten nach den Verwüstungen der Gotenkriege den Optimismus in die Täler zurück. In diesem Sinn ist diese Zone ein Resilienzzentrum des Abendlands.