Er wurde auf einem Gewerkschaftstag in Kassel mit großer Mehrheit gewählt. Der gelernte Elektriker tritt damit die Nachfolge des bisherigen Vorsitzenden Robert Feiger an, der nach 13 Jahren an der Spitze nicht mehr antrat. Burckhardt war bislang Feigers Stellvertreter. Die IG BAU vertritt neben Beschäftigten in der Bauwirtschaft auch solche in der Landwirtschaft und im Gebäudereiniger-Handwerk.